Les JMJ de Sydney en bref

Côté foi 

Contrairement à Canberra qui était déserte, Sydney était habitée par des pilgrims de partout dans le monde! La mer de pèlerins nous entourait de partout, c'était fou mais ça faisait chaud au coeur de voir tant de jeunes des quatre coins du monde rassemblés à Sydney par une même foi, par les mêmes espérances, par un désir de s'épanouir et de célébrer Dieu. Nous avons vécu plusieurs célébrations. La messe composée pour les JMJ, Benedictus Qui Venit est superbe!

Des témoignages et discours comme ceux du Cardinal George Pell, du Cardinal Mark Coleridge, du frère Dominicain Paul Murray, du Cardinal Christoph Schönborn, de Monseigneur André-Mutien Léonard ainsi que la conférence sur la théologie du corps donnée par Christopher West étaient impressionants et émouvants; de véritables inspirations et  illuminations. Nous avions beaucoup de chance d'avoir eu l'honneur de pouvoir voir et entendre ces personnes de grande foi. Nous allons tous nous en souvenir pour le reste de nos vies.

• Conférence du frère Paul Murray:
  "Seek His face, knowing the One you witness"
  «Cherchez Son visage,  en connaissant Celui pour qui vous êtes témoins.»

  Vêpres Solennelles
  Présidées par le Cardinal Schönborn au Hall de l'université de Sydney

  Conférence du Cardinal Schönborn:
  "All Creation Groans: The Debate over Creation and Evolution"
  «Toute la Création gémit: le débat sur la création et l'évolution»

  Conférence de Christopher West:
  "Erotic and Divine Love (based on 'God is Love' by Pope Benedict XVI)"
  «L'amour érotique et divin (basé sur "Dieu est amour" par le Pape Benoît XVI)»

Côté culture et voyage 

Le soir il faisait noir et un peu froid dès 17h00 (c'était l'hiver en Australie). On a bien mangé tout au long de notre séjour: nous avons bien aimé la boulangerie et le café australien. Aussi, nous avons découvert qu'n steak et une salade coûtent le même prix! Le zoo de Sydney est extraordinaire: il est situé à l'autre rive de Sydney, donc nous avions une très belle vue de la ville avec son fameux opéra et sa tour. Nous avons souvent marché surtout les derniers jours. Nous avons tous eu la grippe, et même, à notre retour, d’autres y ont sérieusement gouté (Sorry mates!).

Les JMJ de Sydney en détail

Young, diocèse de Canberra, Australie

Notre merveilleux pèlerinage a débuté le 5 juillet 2008 à l'aéroport de Montréal. Après plusieurs longues heures de vol, nous avons enfin atterri àl'autre bout de la terre, à l'aéroport de Sydney. Puis nous avons pris un autobus vers une destination qui allait nous suprendre (positivement bien sûr!). Nous allions vivre une semaine dans la ville de Young, dans le diocèse de Canberra, une ville qui est réputée pour être la capitale australienne de la cerise. Une demi-heure avant notre arrivée à Young, quelques pèlerins de notre groupe furent saisis par le doute car à première vue, Young semblait être une ville de fermes, avec des vaches et et des moutons! Sûrement du à notre fatigue de décalage horaire, nous avons pensé que nous allions être pris dans un endroit où il n'y pas de magasins, où nous risquions de manquer de tout...mais non! Heureusement que la Providence s'occupa de nous! Notre paroisse d'accueil, St. Mary's à Young a été très accueillante et nos familles d'accueil ont été d'une grande richesse et générosité.

À Young, nous avons visité des fermes et le petit centre-ville. Nous avons aussi eu droit à un atelier de musique et culture aborigènes qui était très intéressant.

Chaque soir nous avons vécu la messe à la paroisse St. Mary's qui incorporait différents éléments des diverses cultures et coutumes des pèlerins résidant avec nous à Young. Par exemple, des pèlerins venant de Samoa participaient aux danses pour les offrandes (une scène qu'on peut difficilement imaginer si on ne l'a jamais vu) en tenues tribales (donc très peu de 'tenue' mais des plumes et de la peinture... et des gestes qui ne nous sont pas familiers lors d'une messe.) Qui aurait cru que durant les trajets en autobus et lors du pèlerinage,  ces pèlerins de Samoa sont devenus nos amis dans le chant et dans la prière...? Eh oui nous avons appris (et chanté combien de fois) Op long Jisas, i op long Heven i op long manmari....!!!! (Merci à nos amis de la Papouasie Nouvelle Guinée de nous avoir appris ce chant et d'avoir appris nos chants en retour!)

Et pour ceux qui se demandent si nous avons vu des kangourous de près: Oui. C'était mémorable: on en a même nourri un!

Comme projet communautaire, nous avons tous planté des arbres autour d'un terrain et étang  près de l'église St. Mary's à Young. Nous avons ainsi laissé notre trace en sol australien en plus de contribuer au reboisement de notre pays d'accueil.

Enfin, pour la première fois, nous avons inauguré un membre de Vigilia (honoris causa) à l'étranger. Un Australien qui s'appelle Joshua. La décision fût assez unanime parmi nous et il a porté les couleurs de Vigilia avec fierté (même avant de nous connaître, donc prédestiné par Dieu! ) Nous sommes encore en contacte avec Josh et nous espérons que nos chemins se croiseront à nouveau (peut-être aux JMJ de Madrid, qui sait?).

Canberra, la capitale de l'Australie

Après Young, nous avons passé 3 jours à Canberra, la capitale de l'Australie (qui était pas mal déserte mais qui a de beaux jardins et musées). Nous logeions à l'école St. Francis Xavier qui nous a très bien accueuillit. À Canberra, nous avons fait la connaissance de deux groupes de pèlerins du Mexique et de Timor Lest (un tout nouveau pays, depuis 1999!). Nous avons aussi assisté à une conférence sur la foi, très inspirante, offerte par l'évêque de Canberra, le Cardinal Mark Coleridge:

"We do not know where we are going, we have to keep our eyes on God, because only Him knows where we are going." «Nous ne savons pas où nous allons, nous devons tourner notre regard vers Dieu, car seul Lui sait où nous allons».

Sydney, Australie: la semaine parsemée d'émotions, d'espérence de fraternité et de Jeunesse débordante de foi et d'enthousiasme!

La semaine à Sydney fût remplie d’épreuves et de découvertes: le transport en commun, les déplacements, l’horaire, les rassemblements d'innombrables personnes, les files d’attente, les conférences, les discours, les célébrations, les pèlerinages, les rencontres et bien sûr: le Pape !

Notre paroisse d'accueuil à Oatley en banlieue de Sydney (Lundi)

Le paysage que nous avons pu voir sur la route était extraordinaire: le fleuve et l'océan nous entouraient de partout.À notre arrivée, nous étions très heureux de découvrir un endroit plus chaud et plus ensoleillé que Young.  Arrivés à Oatley en banlieue de Sydney, les enfants et les parents de l'école primaire Saint-Joseph étaient là pour nous accueillir.  

Notre groupe a eu le privilège (et le fardeau) d'avoir une petite pièce (froide la nuit) à coté de l'église connectée à l'école. À notre grande joie, un piano s'y trouvait! Dès le premier soir, avec nos amis de St-Joseph, nous avons donc chanté des chants de Taizé, de l'Emmanuel, le chant thème des JMJ 2008 et les chants de la messe Benedictus Qui Venit écrits pour les JMJ de Sydney. Quelques parents, enfants et le curé de Saint-Joseph se sont joints à nous.

Benedict & Chico

A Canberra Ingrid a acheté le livre qui raconte la vie du Pape à travers les yeux de son chat. Elle a partagé ce conte avec quelques uns des pèlerins dans l'autobus, et Anna-Maria a raconté l'histoire aux enfants de l'école Saint-Joseph. Le dernier jour Nous avons offert ce livre en cadeau à la directrice de l'école. (Nous sommes d'ailleurs toujours à la recherche de ce livre en traduction française).

Les rencontres

Les matins, Ingrid a souvent déjeuné très tôt avec les bénévoles de l'école. Cela lui a permis de leur parler de nos expériences de la veille et de notre programme quotidien.

Nous avons tous fait des rencontres qui nous ont marqués; des rencontres parfois assez banales: à la buanderie ou dans un taxi, mais nous avons compris que Dieu était à l'oeuvre dans toutes ses rencontres. Dieu nous a touché à travers ces gens et aussi, Il leur a parlé à travers nous.

La messe d'ouverture à Barangaroo (Mardi)

Nous avons eu notre premier grand rassemblement à Barangaroo, un ancien port qui tire son nom de la femme du chef aborigène qui aurait accueilli le capitaine Cook et son équipage en Australie. C'est là que nous avons participé à la messe d'ouverture présidée par le Cardinale Pell.  Le premier ministre de l'Australie M. Rudd (un catholique pratiquant!), nous a accueillis avec un mot d'ouverture enflammé, relevant l'importance des catholiques dans l'histoire de son pays (il a d'ailleurs été critiqué dans les journaux à la suite de cela). 

La messe était très belle, nous étions 150 000 pèlerins des quatres coins de la terre, et c'est à ce moment que la messe Benedictus Qui Venit a été chantée pour la premièrer fois.  

Le mercredi miraculeux avec le Cardinal Schönborn (Mercredi)

Le mercredi, nous avions prévu un horaire très chargé.  En plus de notre catéchèse du matin, nous voulions aller à plusieurs conférences.  À notre grand découragement, nous sommes arrivés en retard à la première conférence portant sur l'histoire du christianisme et la salle était pleine à craquer. Nous avons été refusés à la porte.  Nous avons donc décidé de courir vers une autre conférence, celle du Cardinal Schönborn , afin d'être bien à l'avance et être assurés d'avoir une place.  Nous sommes donc partis en priant saint Antoine de nous garder une bonne place!  Ce que nous ne savions pas, c'est que Dieu donne souvent en double..!  Lorsque nous sommes arrivés au magnifique pavillon de l'Université de Sydney, nous n'arrivions pas à trouver la salle. Nous marchions en rond, puis nous avons rencontré deux hommes d'un certain âge, qui cherchaient la même salle.  Nous avons fraternisé avec eux, puis trouvé la salle ensemble.  Mais ces hommes n'étaient pas n'importe qui!  Il s'agissait du père Saunders, maître de cérémonie, qui nous informa que non seulement nous avions la conférence du Cardinal, mais également une conférence du père Murray, professeur à Rome, plus un souper offert par les dominicains (il s'agissait d'un rassemblement dominicain!) et, pour ne rien oublier, les vêpres solennelles avec adoration, présidées par le Cardinal!

Les deux conférences furent magnifiques. Nous étions assis à la première rangée du Hall de l'Université de Sydney, et certainement l'Esprit Saint s'était joint à nous.  Lors de la conférence du Cardinal, tout l'arrière de la salle était rempli de jeunes qui voulaient écouter.  Le Cardinal, sensible à cela, se mit à les inviter à avancer et à s'assoir dans les allées. Lorsqu'il commença sa conférence, non seulement la salle et les allées étaient bondées de jeunes, mais également les escaliers menant sur la scène, et la scène elle-même. Le Cardinal était entouré, jusqu'à ses pieds, de jeunes qui l'écoutaient avec attention.

En fin de soirée, les vêpres furent magnifiques, nous en avions les larmes aux yeux, l'adoration nous mit vraiment en communion les uns avec les autres, ce moment était si fort! En fin du compte, Anna-Maria émit le désir de parler au Cardinal.  Nous nous sommes donc faufiés à travers la foule épaisse, et nous avons pu parler au Cardinal, qui nous écouta avec attention, nous bénit et nous promit de prier pour le Canada, qui en avait beaucoup besoin, et spécialement le Québec.  Il nous a aussi dit qu'il comptait sur nous pour rallumer le feu au Québec!

L'arrivée du Pape, la prière Taizé et la théologie du corps (Jeudi)

Nous avons décidé de ne pas nous rendre à notre catéchèse du matin, mais plutôt d'aller immédiatement vers Sydney, où nous pourrions trouver la meilleure place possible pour voir passer le Pape, qui faisait son arrivée officielle en après-midi.  Après avoir consulté le chemin que devait emprunter le Pape dans les journaux locaux, nous avons décidé de nous rendre au Domain, un grand parc à côté des magnifiques jardins botaniques de Sydney, en plein coeur du centre-ville.  Nous nous sommes donc installés, juste au bord des barrières, et plus la journée avançait, plus les gens arrivaient, plus nous étions fébriles.  L'atmosphère était électrique, la foule commençait à crier: Benedicto!!!.  Nous avions des écrans géants devant nous, qui nous permettaient de voir à mesure le chemin du Pape, qui a commencé son périple en bateau, en partance de Rose Bay, pour s'arrêter à Barangaroo et monter dans la super Pape-mobile.  Lorsque le Pape est finalement arrivé au Domain, les gens poussaient sur nous pour pouvoir s'approcher le plus possible.  Il est passé assez vite, nous l'avons vu devant nous tout au plus quelques secondes, mais Michelle et Anna-Maria ont croisé son regard, et l'émotion était à son comble. 

Nous sommes demeurés un peu plus, mais nous nous sommes ensuite divisés en deux groupes, puisqu'Ingrid et Suzanne voulaient aller à la prière de Taizé, et Alexandre, Anna-Maria, Michelle et Annie, voulaient se rendre à la conférence sur la théologie du corps par Christopher West.

Taizé

Il y avait 4 frères de Taizé, basés à l'église anglicane St. James, tout près de la cathédrale St. Mary's.  Ingrid et Suzanne ont eu du mal à entrer, les soirées de prière étaient bondées, les gens ne voulaient plus quitter. Les frères se sont vus dans l'obligation de rajouter des moments de prière supplémentaires.  Étonamment, il y avait des gens de tous les pays, qui connaissaient tous les chants.  Ce fut un beau moment de prière.

Théologie du corps

Pour le reste du groupe, nous nous sommes encore retrouvés dans une histoire abracadabrante... la conférence de Christopher West était sensée être donnée au théâtre du centre-ville, et nous ne pouvions y aller que si nous étions inscrits.  Nous n'étions pas inscrits, mais on nous a dit de nous y rendre quand même, qu'il y avait des chances qu'il y ait de la place pour nous... Au théâtre, les portes n'ouvraient pas, et des rumeurs circulaient parmi la foule que la conférence avait été déplacée au Darling Harbour (tout de même assez loin) et que les inscriptions ne tenaient plus.  Remplis de joie, nous avons pris nos trucs et nous nous sommes mis à courir à toute allure à travers la ville dans l'espoir d'arriver au Darling Harbour assez tôt pour avoir une bonne place, tout en priant Saint-Antoine, qui nous avait si bien aidés la veille.

À Darling Harbour, dans la file compacte, nous volions des places et nous avancions vers la première rangée sans difficulté aucune, de telle sorte que, lorsque la porte s'est ouverte, on trouva une place au centre de la salle, à la troisième rangée – et ça n'est pas rien, c'était tout de même une salle de 5000 places!

La conférence de Christopher West fut magistrale.  Le conférencier était exceptionnel, mais son sujet, la théologie du corps, était d'une telle beauté!  Nous avons passé deux heures de pur plaisir à entendre parler de l'encyclique Deus Caritas Est, qui fait le rapprochement entre l'amour Eros et l'amour Agape.  (Eros, ou l'amour entre époux est à l'image de l'amour Agape ou l'amour du Christ pour son Église).  Pendant ces deux heures, nous avons compris plus profondément l'amour de Dieu pour nous, mais également toute la dignité d'Éros, l'amour entre époux, qui est si malmené par notre société de pornographie et de consommation de l'autre.  Plusieurs parmi nous ont même décidé d'approfondir ce sujet, si nécessaire pour les jeunes de chez nous.

Pour ceux qui veulaient en entendre parler, nous avons pris beaucoup de notes!

Cathéchèse et Chemin de Croix (Vendredi)

Ingrid, Anna-Maria et Michelle ont passé la cathéchèse pour trouver et réserver le  Bed & Breakfast pour la lune de miel de nos jeunes mariés Alexandre et Michelle. Pendant ce temps à Como, près de Oatley, Annie, Alexandre et Suzanne se sont ressourcés auprès de Monseigneur André-Mutien Léonard, évêque de Namur.

Cathéchèse par l'évêque de Namur

La cathéchèse fut un moment fort:  l'évêque personnifiait l'amour de l'église et la désolation pour ceux qui ne partagent pas cet amour. Il a répondu avec une grande droiture, beaucoup amour et d'émotions à des questions difficiles portant sur le mariage, le divorce, la sexualité. Il nous a rappellé que malgrès nos idées, nous devions faire confiance au Pape et aux enseignements de l'Église.

Après la cathéchèse, Annie a eu la chance d'avoir un entretien privé avec l'évêque de Namur. C'était en même temps tellement beau et court. Dès qu'il a vu Annie, il lui a pris les mains et mis son front sur le sien en disant: «Bonjour ma fille». Ensuite Annie lui a dit quelques mots sur leurs connaissances communes dont: Monsieur Patar et l'abbé Ganty. Ils vécurent un échange de remerciments. Annie a été très touchée de cette rencontre. Elle a senti Dieu à travers cet homme sûrement semblable à ce qu'auraient vécu les disciples d'Emmaüs. Annie en parle encore avec une grande émotion.

Ingrid, Michelle et Anna-Maria ont rejoint le reste du groupe à Como. La cathéchèse fut suivie d'une messe présidée par Mgr. Leonard et les chants étaient interprétés par des catholiques de la Polinésie Française (qui ont un style festif et entrainant).

Chemin de Croix

Après la messe du matin, nous avons pris le train vers la cathédrale de Sydney pour assister au Chemin de Croix. Notre amis Josh nous a rejoint de Young pour cette occasion. Nous étions pas très bien placés, donc nous n'avons pas pu bien voir le Chemin de Croix. Ingrid et Suzanne ont décidé de rester pour voir l'écran qui était quand même loin. Annie, Josh, Alexandre, Michelle et Anna-Maria se sont installés dans le parc devant la Cathédrale pour prier le Chemin de Croix à partir des textes fournis dans le livret de prières du pèlerin. Nous espérons vraiment que ce Chemin de Croix sera disponible sur DVD, parce que non seulement la musique et les prises de vues étaient très bien choisies, mais aussi les acteurs étaient très crédibles.

Vers 18h00, après le Chemin de Croix, nous avons décidé de suivre les conseils de Monsieur Giverin, un paroissien de Saint-Antoine-de-Padoue, en allant souper au Catholic Club de Sydney. Contrairement à la majorité des restaurants à Sydney, celui-là était pas mal abordable.

The Amazing Race à l'hyppodrôme de Randwick (Samedi)

Michelle, Alexandre, Anna-Maria et Suzanne se sont levés aux petites heures du matin pour faire la marche de pèlerinage vers Randwick, où se déroulera, le lendemain, la messe finale présidée par le Pape. Nous avons marché dans les rues presque vides de Sydney avec nos  sacs-à-dos remplis de couvertures, tout en admirant le lever du soleil (qui est d'ailleurs pas mal rapide ici!). Nous nous sommes arrêtés à l'église Saint-Pierre, où une statue à l'effigie du Pape Jean-Paul II faite de fleurs nous accueillait à l'entrée.

Après une marche de 5km, nous sommes arrivés à la porte 24 qui nous menait vers notre section. Malheureusement (ou heureusement!), c'était la seule porte qui n'était pas encore ouverte parce que la clé était égarée. Encore une fois, nous nous sommes mis à prier Saint-Antoine pour que, non seulement il retrouve la clé de notre porte, mais aussi qu'il nous trouve un bon endroit où camper, veiller et vivre la grande messe du dimanche. Nous avons attendu pendant 30 minutes en companie de quelques jeunes de notre diocèse et d'autres canadiens de Toronto. Toujours fidèle, St-Antoine nous a ouvert la porte.

Nous nous sommes précipités vers la tente où des organisateurs fouillaient nos bagages par mesure de sécurité. Michelle ayant terminé la première, s'est littéralement précipitée en direction de notre section assignée. Anna l'a rejointe à la section où était distribuée la nourriture pour la durée de notre séjour à Randwick. Une fille de Toronto avait dépassé Michelle de peu, mais Michelle s'est élancée à sa poursuite, et Anna-Maria les ai suivies de près. Michelle sprintait à toute allure vers notre site avec deux sacs à dos et de la nourriture pleins les bras. Puis Michelle et Anna se sont données le relais, Anna courait aussi rapidement qu'elle pouvait (avec la fameuse grippe australienne), Michelle en arrière l'encouragait.

Le Duo Michelle-Anna a passé par des chemins de sable, de terre, de gazon et de faux planchers. Elles ont dépassé la fille de Toronto, mais un jeune homme de Toronto les a par la suite dépassé pendant cette course incroyable et digne de l'émission ''Amazing Race'' avec la trame sonore de ''Chariots of Fire''.  Puis les Torontois se sont séparés en pleine course, ne sachant pas où se trouvait notre section. Anna suiva la route qui lui paraissait la plus plausible, et Michelle suivait toujours non loin derrière. Le Torontois trouva la section avant nous, mais pas la porte de la section (qui était clôturée). Donc Anna et Michelle ont enjambé la clôture, et avec grande joie et une fierté jubilante, nous pouvons dire que nous avons été les premiers sur le site, ce qui nous a permis de choisir les meilleurs places (devant l'autel, avec une excellente vue sur les écrans géants). Michelle et Anna ont par la suite félicité et serré la main du Torontois, pour la grande course et son esprit de compétition!

Nous avons par la suite passé la soirée à veiller et prier avec le Pape.

La messe finale (Dimanche)

Nous avions passé la nuit dehors, et il avait fait étonnamment chaud, en tout cas plus chaud que ce à quoi l'Australie nous avait habitués jusque là.  En plus, il n'a pas plut.

Au matin, on prit le temps de se lever et la course au café commença, comme à chaque matin depuis que nous sommes là. Au bout d'une heure, on revint au camp... sans café.  La bonne nouvelle, c'est que le Pape arrivait à ce moment.

Sur les écrans géants, on voyait sa lente progression, à bord de la Pape-mobile, sur les pistes de course de Randwick.  Le Pape prit le temps de saluer les fidèle. La messe était grandiose, remplie d'émotions. Le Pape est vraiment un Saint homme. Son homélie nous a tous touché: il a une confiance en les jeunes et espère beaucoup de nous. 

La messe se termina avec l'annonce des prochaines JMJ: Madrid Espagne 2011 !!!

Sydney, après les JMJ

La semaine après les JMJ, c'est-à-dire notre troisième et dernière semaine en Australie, Sydney est devenue que l'ombre de ce qu'elle était il y a quelques jours. La plupart des pèlerins sont rentrés dans leurs pays, mais il y restait encore quelques uns, dont nous! Nous avons eu le privilège d'assister à la messe à la cathédrale St. Mary's de Sydney tous les jours. Nous sommes allés à la plage à Cranulla, en banlieue de Sydney (oui l'eau était froide mais nous nous sommes bien amusés !) Nous avons aussi fait les touristes à Sydney en visitant les musées, les cafés, les parcs, les bibliothèques, les jardins, les églises, les studios Fox, et des plages.

Puis, un soir, nous sommes allés à l'aéroport où nous avons passé la nuit avant de prendre l'avion qui nous ramènera chez nous après un pèlerinage qui nous a tous fait grandir, qui a renforcé notre foi et qui restera à tout jamais gravé dans nos mémoires.